会社のニュース プラスチック の 基本 的 な 持続 的 な 価値

私たちはプラスチックについて新しい視点を必要としています。プラスチックの使用を削減するという大きな圧力とその環境への影響に対する警告にもかかわらず、プラスチックは持続可能な世界を達成し、社会の継続的な進歩を可能にする上で重要な役割を果たしています。来月、国連は食品ロスと廃棄物削減に関する国際啓発デーを記念するイベントを主催します。国連が指摘しているように、何百万人もの人々が依然として飢えている世界では、収穫から小売までの間に生産される食料の14％が失われ、世界の食料生産の推定17％が廃棄されています。米国では、農務省によると、食料供給の 30 ～ 40% が廃棄されています。そうなると、水、土地、エネルギー、労働力、資本など、食料を生産するために使用されたすべての資源が無駄になってしまいます。

USDA によると、この食品ロスや廃棄物の埋め立て地への処分は、温室効果ガスの排出に大きく寄与しており、有機廃棄物 (食品など) は分解する際にメタンを排出します。このガスは、捕集時に二酸化炭素の 25 倍の効果があります。大気中の熱。プラスチック包装がなければ、食品廃棄物はさらに多くなるでしょう。米国農務省と米国化学協会によると、米国では毎年、私たちが栽培する食料の約 30 ～ 40% が食べられずに放置されており、食料品の鮮度が長く保たれるほど、食べられる可能性が高くなります。プラスチックは食品を保存し、損失を防ぐ上で重要な役割を果たします。保護バリアを提供して食品の保存期間を延ばし、傷みやすい食品や飲料を劣化させる可能性のある光、酸素、熱、湿気から保護することで、食品の腐敗を軽減します。一例を挙げると、プラスチックフィルムは、従来の食品廃棄物を 75% 削減するのと比較して、肉の保存期間を 10 倍延ばすことができます。同様の利点が幅広い食品に見られます。プラスチックを排除すると、廃棄物が増え、食料安全保障と入手可能性が低下し、食料価格の上昇につながる可能性があります。この時期には、各国の高インフレがすでに家計を圧迫しています。私たちが世界に食料を供給し、環境を保護したいのであれば、プラスチックが環境への影響を最小限に抑えるために協力しながらも、食品システムの中でプラスチックが引き続きその役割を果たさなければならないことを認識することが重要です。

ここでの目標は、プラスチック廃棄物を取り巻く十分に根拠のある環境問題を決して軽視することではありません。プラスチック廃棄物は過去 20 年間で 2 倍に増加し、2060 年までにさらに 3 倍に増加すると予想されています。OECD によると、世界中でプラスチック廃棄物のわずか 9% がリサイクルされています。残りは焼却（19％）、管理されていない場所に投棄（22％）、または規制された埋め立て地（50％）に行き着きます。増大する問題に直面して、政府は行動を開始した。バングラデシュは2002年、薄いビニール袋が排水システムを詰まらせ洪水を引き起こしたり悪化させたりする役割を反映して、薄いビニール袋を禁止した最初の国となった。欧州連合は2021年までに、使い捨てのプラスチック皿やカトラリーなどのほか、発泡ポリスチレン製のカップや食品・飲料の容器、オキソ分解性プラスチック製のすべての製品を禁止した。

ごく最近では、カリフォルニア州は昨年、SB 54 に署名しました。これは、2032年までに州内のすべての包装材を堆肥化またはリサイクル可能にすることを義務付ける法案だ。また、2032 年までにカリフォルニア州の包装の 100% をリサイクル可能または堆肥化可能にし、プラスチック包装の 25% を削減し、すべての使い捨てプラスチック包装の 65% をリサイクルすることも義務付けています。カリフォルニア州の新しい法律で認められているように、プラスチックの削減は重要です。解決策のほんの一部にすぎません。プラスチックは、食品を保護するためだけでなく、錠剤の包装用の医薬品、医療機器や濾過、重要な医療供給インフラなど、他のさまざまな用途でも今後も不可欠です。さらに、代替品が必ずしも環境に良いとは限りません。また、プラスチックは他の選択肢よりも軽いことが多いため、輸送に必要な燃料や温室効果ガスの排出量が少なくなります。ある研究では、ヨーロッパでプラスチック包装を代替品に置き換えると、包装の質量が 3.6 倍増加し、GHG が 2.7 倍、つまり 6,100 万トンの CO2 が増加すると試算しています。実際、プラスチックは軽量であるため、電気自動車の製造において重要な材料となり、質量と電力要件を削減するために金属の代わりにプラスチックが使用されます。電化の推進が続くにつれ、プラスチックの使用量が劇的に増加すると予想されます。私たちはプラスチック包装を削減するだけでなく、より多くのプラスチック包装をリサイクルする必要があります。カリフォルニア州 SB-54 に記載されているように、この法律では、2032 年までにすべての使い捨てプラスチック包装の 65% をリサイクルすることも義務付けています。

ただし、リデュースと同様に、リサイクルにも独自の課題があります。多くの材料は従来の機械的リサイクルインフラストラクチャにはまったく適していないため、食品や医薬品の包装に使用される再生プラスチックに対する規制は当然厳しくなっています。機械的リサイクルでは、プラスチック廃棄物を細断または破砕し、溶解して再利用しますが、化学構造を大きく変えることはありません。これは、PET をドリンクボトルの製造に使用できます。PET は、機械的にリサイクルされる最も一般的なプラスチックです。ただし、他のタイプはこの方法では処理できません。

たとえば、熱硬化性プラスチックは不可逆的な化学結合を形成するポリマーでできており、リサイクルできません。粘着フィルムがそのわかりやすい例です。通常、収集、分別、処理ではさまざまな種類のプラスチック廃棄物を適切に分別することができないため、最終的にリサイクルされるのはプラスチック廃棄物の 10% 未満です。メカニカルリサイクルプラスチックの重要な特性は食品包装に使用するにはあまりにも損なわれているため、通常は化石資源由来のバージン材料が必要となります。ただし、回避策がある可能性があります。ハネウェルの UpCycle プロセス テクノロジーは、業界をリードする分子変換、熱分解、および汚染物質管理テクノロジーを採用して、廃プラスチックをハネウェル リサイクル ポリマー原料に変換します。これを使用して新しいプラスチックを作成できます。そしてそれを繰り返し行うことができ、廃プラスチックを分子の構成要素に分解して、新しいバージン品質のプラスチックの製造に使用できるリサイクルポリマーオイル（RPO）を生成し、食品グレードのプラスチックであっても循環ループを閉じて、両方の循環を実現します。プラスチックが食品サプライチェーンにもたらすプラスの影響を失うことなく、プラスチック廃棄物問題を軽減します。

重要なのは、UpCycle プロセス テクノロジーにより、リサイクルできるプラスチックの種類が拡大され、カラー、フレキシブル、多層包装、およびポリスチレン（通常はリサイクルされない廃棄物）が含まれるようになります。ハネウェルのアップサイクル プロセス テクノロジーは、他の化学的および機械的リサイクル プロセスと組み合わせて使用​​すると、収集と分別の改善とともに、廃プラスチックのほぼ 90% のリサイクルに役立つ可能性があります。これは、ポリマー原料に変換できる廃プラスチックの量が大幅に増加することを意味します。これは、地球に負担をかけずに、食品やその他の用途を保護するためにプラスチックの恩恵を享受し続ける循環経済への移行において、重要なテクノロジーとなる可能性があります。